Eseménydúsra sikeredett a nyitónegyed: tekintélyt teremtő 2-0-lal indítottunk, Lugosi Csongor pattintott be egy fórt, majd Leinweber Olivér ejtett szenzációsan – a kettő között meg kivédtünk egy hátrányt. Aztán beakadt egy távoli, ám erre is jött a válasz, Tóth Martin varázslatos csavarjával.

A balkezesük, Liechty aztán befejezte a fórjukat, átellenben viszont Tóth hozott ötöst, Leinweber pedig gólra váltotta, sőt, egy újabb jó hátrányos védekezést követően Peőcz Ádám valószínűtlen helyen tűnt fel, balkezesként a bal oldali kapufánál – nem is tudták lekövetni az amerikaiak, ahogy befejezi közelről. Ahhoz képest, hogy 2:43-nál jártunk, az amerikai kapitány rátenyerelt az időmérő gombra, és ez hatott: 5-2 után visszajöttek még az első szünet előtt – a fórjuk Szitás kezéről csúszott be, majd centerből is betaláltak, míg mi nem jutottunk igazán komoly helyzetig (5-4).

Annál jobban indult a második: remek centerszerelés után Leinweber fickándozott ötösig, ezt Balogh Botond varrta be. A következő támadásból Varga Vince kezéből elsőre kipördült a labda, ő azonban utánanyúlt és bevágta. Sőt, Doddot blokkoltuk hátrányban, Lugosi pedig újabb büntetőt hozott össze centerben, Leinweber megint nem tévesztett – máris 8-4 volt ide.

Sajnos, a következő hátrányt már nem úsztuk meg, viszont Pörge Zsombor is gólig lóbált – ekkor eléggé fesztiváljellege volt a meccsnek. Nem sokáig – néhány megingás elöl, hátul pedig az eddig feszes hátrányos védekezés rendre lemaradt egy leheletnyivel, Szitás Dávid sem ért úgy oda a labdákra – később egy ötössel már 9-8-nál tartottak, miközben Dávid 9/1-nél. Még jó, hogy Lugosira továbbra sem volt ellenszerük, újból ötösig forgatott, amit Benedek begurított szépen, így megint kettővel mentünk, két perccel a nagyszünet előtt. Más kérdés, hogy Dávid felszívta magát, előbb egy centerlövést védett, majd odaért hátrányban is. Aztán viszont egy távoli centikkel, de becsusszant a kezéről 33-mal a duda előtt – kár volt ezért, mert épp lepergőben volt a támadóidejük, így minimális előnyről folytattuk (10-9).

Ami biztosnak tűnt, vissza kell hozni a korábbi hátrányos védekezést, mert ötször találtak be így az amik (ha 10-ből is) – mindenesetre a második félidőt már Szabó Gergővel kezdtük a kapuban.

Az első fórjuknál ő sem tudott segíteni, a falból fejezte be Castillo (aki a szerbek elleni negyeddöntőn hármat is eldurrantott ugyanonnan), azaz 10-10-nél kezdhettük elölről. Vagy inkább mínusz egyről, Dodd ugyanis nagyon eltalálta szabaddobásból a jobb felsőt. A centerbejátszásaink pontatlanná váltak ekkor, minket viszont szórtak tovább labda nélkül is – szerencsére, azért náluk is került némi porszem egy fórmegjátszásba. Nálunk valahára Varga Vince nagyon eltalálta a hosszút rosszkézről előnyben (ez volt a harmadik fórunk egész meccsen…), azaz negyed felénél visszazártunk 11-11-re. Picit véleményes ötössel ismét ők vezettek, de Leinweber is zúdított egy kapufásat kintről. Varga Vince sajnos rosszkéz szélről akart egy fórt befejezni, bár bent többen is várták a labdát, a blokk érkezett azonban. Két jó szereléssel tartottuk magunkat, hogy aztán Leinweber szerezzen féltempónyi előnyt, ez bőven elég volt ahhoz, hogy hatról már szétlője a jobb alsót – 1:54-nél megint vezettünk. Őrült energiákkal és Szabó bravúrjával kinyírtuk a következő hátrányt, majd a negyed végén még egyet, Szabó újfent jött egy földöntúli hárítással, azaz csak megtartottuk az egyfás különbséget – de még maradt nyolc nagyon hosszú perc.

Benedek egy jó labdaszerzés után sajnos a kapufára püfölte az első fórunkat, Dodd pedig klasszisához méltó bemozdulásból lőtt gólt – közte kettő helyett tartottunk 13-13-nál. Majd ismét összegereblyéztek szöglet után egy gólt – tényleg jól egy az egyeztek, meg kell hagyni. Elöl kontrafaultokba futottunk, majd Lugosi kezéről verték le kétségkívül szabályosan a bejátszást – érződött, itt most minden apró mozzanat döntő lehet. Vagy döntőt érhet. 

És a kritikus pillanatokból ezúttal nem mi jöttünk ki jól. Merthogy Lugosi félziccerét az addig alig védő Mills megfogta, ebből meg ötösig jöttek vissza – Dodd nem kegyelmezett, 4:20-nál már kettővel vezettek (13-15), avagy eddig 0-3-ra álltunk ebben a negyedben; a két komolyabb kihagyott helyzetünkből ők lőttek gólt, ez egy elődöntőben nem nagyon fér bele.

Jött az időkérés, ám immár Leinweber sem tudta megoldani – relatíve lapos labdájára odaért Mills, a másik 2-es, Ohl pattintása viszont tökéletes volt sajnos; ez volt a negyedik góljuk zsinórban. 3:15-nél Leinweber fórból adott némi reményt, majd az olasz játékvezető egy hátrányban fújt kontrával. Olivér cserébe egy szabaddobásból máris meccset csinált (ez volt a 7. gólja...), 15-16 – és még 2:38 maradt. Csakhogy a zóna nem szűrt, Brinkema mondjuk el is találta a pipát – erre mondja az angol, hogy kinyírta a momentumunkat. Varga Vince következő lövése a blokkról a lécre alján landolt, ők meg kaptak egy fórt 1:24-nél – végül is a legjobb történt velük, mert szögletet lőttek belőle, így 0:48-nál kérhettünk csak időt, 15-17-nél ez eléggé reménytelennek hatott. Dupla vagy semmi, hét a hat hét mezőnyjátékossal – Zeman Marci megpróbálta, de nem tudta áttuszkolni a kapus hóna alatt, Dodd meg üres kapuba lőhetett.

Varga Vince még törölt egyet kintről, ettől függetlenül így esett, hogy az utolsó negyedre behorpadtunk hátul, avagy a 3-6-os zárórész és a 18 kapott gól jól mutatta, ma pont az nem működött, ami eddig igen: a védelmünk. Avagy a 16/6-os hátrány még meccsben tarthatott volna minket, ám a 9 akciógólt már nem lehetett ellensúlyozni. Sosem fogjuk megtudni, mennyivel lett volna másabb az egész, ha a csapat egyik legeszesebb, legmozgékonyabb tagja, Tóth András ugyanolyan hatékonysággal pattog és blokkol hátul, mint eddig (ráadásul kint tanul, azaz még ismeri is őket) – ő kisebb agyrázkódással a lelátóról figyelte a történteket, miután büntetlenül fejbeverték az olaszok a negyeddöntőn...

Így vagy úgy, marad a bronzmeccs, amely a spanyolok ellen szintén az utolsó negyedben leolvadó horvátokkal esedékes, Zágrábban – szóval, vízcseppnyit sem ígérkezik könnyebbnek.

U20-as világbajnokság, Zágráb

Elődöntő

Magyarország–Egyesült Államok 16-18 (5-4, 5-5, 3-3, 3-6)

Góljaink: Leinweber 7, Varga V. 3, Lugosi, Peőcz, Tóth M., Benedek, Pörge, Balogh B.

A másik elődöntőben:

Horvátország–Spanyolország 11-13